Steve McCurry: en busca de su musa

Steve McCurry inició su carrera de fotógrafo durante la guerra contra la invasión soviética en Afganistán. Durante esos años miles de afganos tuvieron que cruzar la frontera, la mayoría quedándose en los cientos de campamentos de refugiados que había distribuidos por Pakistán.

Fue en 1984 cuando McCurry fotografió en uno de esos campamentos a una joven afgana de 12 años sin identificar.

Al año siguiente con la publicación de la fotografía en la portada de la National Geographic, la “niña afgana” (como se la conoció a partir de entonces) se hizo famosa mundialmente y se convirtió en un símbolo para todos los refugiados a causa de la guerra.

Dos años después, en 1987, McCurry inició la búsqueda de la chica realizando varios viajes a la zona en dónde fue tomada la fotografía pero tendría que esperar 15 años más (en 2002), hasta encontrarla en Afganistán.

Allí se encontró a una mujer de 30 años, casada, con tres hijas y con sus enormes y expresivos ojos verdes cubiertos por un burka azul (producto de la obligación del régimen talibán cuando asumió en 1996 el poder en Afganistán). Sharbat Gula (su verdadero nombre) no conocía la existencia de esa fotografía y era la primera vez que la veía. Debido a su encuentro, la sociedad National Geographic creó un fondo especial de ayuda al desarrollo y creación de oportunidades educativas para las niñas y mujeres afganas.